I henhold til driftsmodus kan reaktoren deles inn i:
① Intermitterende reaktor, eller intermitterende reaktor.
Den er fleksibel i drift og enkel å tilpasse til ulike driftsforhold og produktvarianter. Den er egnet for produksjon av små partier, flere varianter og produkter med lang reaksjonstid. Ulempene med intermitterende reaktorer er: hjelpeoperasjoner som lasting og lossing kreves, og produktkvaliteten er ikke lett å stabilisere. Imidlertid er noen reaksjonsprosesser, som noen gjæringsreaksjoner og polymerisasjonsreaksjoner, fortsatt vanskelig å oppnå kontinuerlig produksjon, og intermitterende reaktorer brukes fortsatt.
Den intermitterende operasjonsreaktoren er å tilsette råmaterialene til reaktoren i et visst forhold på en gang, og deretter slippe ut materialene på en gang etter at reaksjonen når visse krav. Kontinuerlig drift reaktoren skal kontinuerlig tilføre råvarer og kontinuerlig slippe ut reaksjonsproduktene. Når operasjonen når en stabil tilstand, endres ikke tilstandsparametrene som sammensetningen og temperaturen til materialet i enhver posisjon i reaktoren med tiden. Den semi-kontinuerlige operasjonsreaktoren kalles også den semi-intermitterende operasjonsreaktoren, som er mellom de to ovennevnte. Vanligvis tilsettes en reaktant én gang, og deretter tilsettes en annen reaktant kontinuerlig. Etter at reaksjonen når et visst krav, stoppes operasjonen og materialet slippes ut.
Fordelen med intermitterende reaktorer er at utstyret er enkelt og det samme utstyret kan brukes til å produsere en rekke produkter. Den er spesielt egnet for små-batch- og multi-produksjoner i industrielle sektorer som medisin og fargestoffer. I tillegg er det ingen tilbakeblanding av materialer i intermitterende reaktorer, noe som er gunstig for de fleste reaksjoner. Ulempen er at det kreves hjelpeprosesser som lasting og lossing, rengjøring etc., og produktkvaliteten er ikke lett å stabilisere.
② Kontinuerlig kjelereaktor, eller kontinuerlig kjele
). Det kan unngå ulempene med intermitterende kjeler, men rørevirkningen vil føre til tilbakeblanding av væsken i gryten. I tilfeller hvor omrøringen er intens, væskeviskositeten er lav eller gjennomsnittlig oppholdstid er lang, kan materialstrømningsmønsteret i kjelen betraktes som en fullblandet strømning, og reaktoren kalles tilsvarende en fullblandet kjele. I tilfeller hvor høy konverteringsrate kreves eller det er seriebireaksjoner, er tilbakeblandingsfenomenet i kjelereaktoren en ugunstig faktor. På dette tidspunktet kan multi-kjeleseriereaktorer brukes for å redusere de negative effektene av tilbakeblanding, og reaksjonsbetingelsene kan kontrolleres av separate kjeler.
Kontinuerlige reaktorer bør brukes så mye som mulig for stor-skalaproduksjon. Fordelen med kontinuerlige reaktorer er stabil produktkvalitet og enkel betjening og kontroll. Ulempen er at det er tilbakeblanding i varierende grad i kontinuerlige reaktorer, noe som er en ugunstig faktor for de fleste reaksjoner og bør undertrykkes gjennom rimelig reaktorvalg og strukturell utforming.
③Halv-kontinuerlig reaktor.
Refererer til en reaktor hvor ett råstoff tilsettes én gang og et annet råstoff tilsettes kontinuerlig. Dens egenskaper er mellom intermitterende reaktor og kontinuerlig reaktor.